Remarque, Erich’in özel hayatında yaşadığı sorunların aile restoranını da kötü etkileyeceğinden endişelenir. Bu yüzden gergin haldeki Erich’i, bu konuda yardım isteyebileceği tek kişi olan Maria’ya götürür. Maria’ya otuz dolar ödenir ve aralarındaki anlaşma kısa sürede cinsel bir yakınlaşmaya dönüşür. Ancak birlikte olmalarının ardından işler beklenmedik şekilde karışır; güven sarsılır ve başlangıçta basit görünen bu anlaşma, evdeki herkesin kişisel sınırlarını zorlayan bir mesele hâline gelir. Sonunda Maria kararını verir ve Remarque beklediği cevabı alır; fakat sonuç hiç de umduğu gibi değildir.